クワドラプル・ジャンパに賛辞を。

挑戦、それとも完成度？＝ペアの大技に考え方さまざま（時事通信）

　相変わらず、旧採点方式も新採点方式もさして理解できていない素人のまま、フィギュアスケートを熱苦しく語ってしまう今日この頃なのですが。
　とにかく詳しいことはさっぱり解からないのだけど、採点方式が現行のものに変わった事で、「難易度の高い危険な技」に挑戦する事に対しての認識は随分変わったようである。私のような素人でも「？」と思う事が多々あるのだから、その状況の激変たるや、想像に難くないというもの。私の場合は、最近度々男子の4回転に関して書いているけれど、実際この4回転も「難易度の高い危険な技」のひとつである。
　4回転に挑戦する事で、選手の肉体にどれ位の負担がかかるのか――私は寡聞にして、それを識らない。ただ、本田武史にしてもアレクセイ・ヤグディンにしても、4回転への挑戦が選手生命を縮めた事は否めないのだろう……とは思う。それに本田はトゥループとサルコウを跳べていたけれど、あのヤグディンにしてトゥループしか跳べてなかったところを視ると、クワドラプル・アクセルとかは、もう人外の技術なんだろうなぁ――とも思う。
　ソルトレークシティ五輪の頃は、4回転を跳べなければメダルには到底手が届かなかった。本田は4回転を跳べても、矢張りメダルを手にする事はなかった。そうして世間の風潮は、次の五輪ではショートプログラムでも4回転3回転のコンビネーションジャンプを跳ぶくらいでなければ、もうメダルには手が届くまいよ――という方向に流れていったように思われた、が。
　どうも採点ルールが変更された事で、難易度の高いジャンプへの挑戦は、転倒が大きな減点対象になりこそすれ、成功しても然程に利点は生じなくなってしまったようである。そうして現場の認識は「難易度の高い危険な技は新採点の下では必要ない」――と、これが現実のようだ。実際、男子シングルでもショートプログラム終了時点でジョニー・ウィアーが4回転なしで2位に着けている。個人的にはジョニー・ウィアーやジェフリー・バトルみたいなタイプの演技も大好きなのだけど、でも五輪のメダリストが4回転なしというのはちょっと……とも思ってしまう訳である。

　さて。
　私は、リンク先記事のマリニンの発言は「アリ」と思えなくもないけれど、男子シングルの4回転ジャンプが激減している事については、非常に懐疑的――というより、否定的だ。理由があるとすれば、4回転ジャンプそのものが世界初でも何でもなく、既に前回の五輪に於いて「跳べなきゃメダルが取れなくて当たり前」という風潮が存在したレベルの技術である事に拠る。確かに4回転は難易度の高い、選手生命を縮める可能性も否定できない危険な技術でもあるのだろう。しかし、あくまで観戦する側として、ソルトレークシティ五輪を観てしまった以上、技術を敢えてデグレードさせる意味を問いたくなってしまうのだ。
　既存の技術の確実性を高める事と、難易度の高い技に挑戦し続ける事。どちらが己の限界を問う事なのか。そして、新しい技術や革新的な試み、限界の記録に挑む事を辞め、守りに廻る事で得る称号とは何なのだろう――と、そんな事を考えてしまう。
　大体、今後の五輪の度に「ソルトレークではメダリスト全員が4回転ジャンパだったのに、今回は云々」と比較されるような事になったら、悔しい想いをするのは選手達自身ではないか。だってこれは、ヤグディンとプルシェンコは天才だったから仕様がない、なんて話とは全く意味が異なる。ヤグディン達とのレベルの比較はあくまで彼らへのリスペクトだけど、五輪そのもののレベルを問われたら、それはその時代に生きた選手達を全否定されているのに他ならない。
　私は元々プルシェンコが好きだったけれど、この新採点時代に入って、プルシェンコの金をここまで切望するとは思わなかったというのが本音だ。新採点を嘲るように決まる美しいステップと、完璧なクワドラプル。この人が金を取れなくてどうするよ。4回転を決めての金メダルこそ、ソルトレークで戦った同志達へのリスペクトであり、トリビュートになるだろうと――4回転に挑戦し続ける選手達は、それを解っているのだろうと、私はそう思う。

　そう思うよ。